Cómo localizar a una posible madre sustituta

Por
Steven H. Snyder
El primer problema que enfrentan los futuros padres que quieren seguir un programa de reproducción asistida por terceros consiste en buscar alguna mujer que quiera ser madre sustituta. Sin embargo, hay muchos recursos que pueden utilizar para hallar a una madre sustituta adecuada y confiable.

La primera opción es recurrir a familiares, amigas o compañeras de trabajo que conozcan la situación de la pareja y se ofrezcan a ayudarla.  Una de las ventajas que tiene la madre sustituta con la que los padres ya tienen una relación es que aumenta la sensación de comodidad y confianza entre las partes. Esta confianza inicial ayuda, a su vez, a disminuir los miedos que sienten los padres de que la sustituta se arrepienta y quiera quedarse con el bebé.  La relación ya establecida entre las partes también aumenta la probabilidad de mantener el contacto después de que nazca el bebé, de modo que los futuros padres pueden controlar el estado de salud de la madre sustituta, ya que puede influir en la salud del niño. Disponer de esta información es muy importante si se utilizan óvulos de la madre sustituta porque, en ese caso, le transfiere al niño su estructura genética. Otra ventaja es que es muy probable que este tipo de madre sustituta pida que le paguen una tarifa mínima o no pida ningún tipo de retribución.

También tiene muchas desventajas usar a una familiar, amiga o compañera de trabajo como madre sustituta. La primera es que, para ser voluntaria, esa mujer debe conocer la situación de la pareja y su intención de alquilar un vientre. No todas las parejas que tienen problemas para concebir hablan acerca de sus problemas abiertamente. Aun cuando la pareja comente abiertamente su problema para generar el interés de alguna voluntaria, puede suceder que no encuentre ninguna.

Otra posible desventaja es que puede suceder que estas voluntarias no hayan pasado por los estudios necesarios y no tengan la aptitud médica, psicológica o emocional que es necesaria para participar de un programa de reproducción asistida por terceros. Para determinar la aptitud de las candidatas, es preciso someterlas a numerosos estudios y, si la voluntaria no es adecuada, se retrasa significativamente el proceso mientras los padres buscan otra candidata.

Aun cuando la voluntaria sea apta según los estudios preliminares, hay un gran riesgo de que el proceso de alquiler del vientre genere conflictos entre las partes o que surjan entre las partes conflictos no vinculados al proceso de alquiler que compliquen innecesariamente el proceso. Si bien hay muchos finales felices en los que participaron hermanas que llevaron adelante el embarazo de hermanas o hermanos, algunos padres se arrepintieron de haber utilizado a una hermana para gestar a su hijo porque surgieron diversos problemas emocionales entre los hermanos después de concretado el embarazo.

Además, utilizar a una persona que ya forma parte de la vida social de los padres también complica el tema del contacto con el niño una vez nacido y de revelarle al niño la identidad de la madre sustituta, sobre todo en el caso de los padres que quieren reducir ese contacto al mínimo. Por último, para que el proceso ande sobre ruedas, es preciso atender muchos detalles administrativos, y una de las partes tendrá que hacerse cargo de estas responsabilidades administrativas a menos que contraten a un abogado o a otra entidad para hacerlo.

Otra forma de encontrar una madre sustituta consiste en navegar por distintos sitios de Internet para buscar una madre sustituta que se esté ofreciendo por su cuenta. Buscar una madre sustituta en la Internet tiene la ventaja de que aumenta significativamente el número de posibles candidatas que puede considerar la pareja. Si se utilizarán los óvulos de la sustituta, este tipo de búsqueda les permite a los padres elegir con más facilidad una madre sustituta que comparta algunas características físicas con alguno de los dos integrantes de la pareja, si eso es importante para ellos.  Este tipo de búsqueda les permite elegir una madre sustituta que no tiene ninguna relación anterior ni presente con su familia, por lo que el proceso se torna más "anónimo", si así lo prefieren los padres.  Además, la Internet borra los límites geográficos, lo cual es especialmente importante para las parejas que viven en estados en los que el alquiler de vientres está limitado o prohibido. Estos padres pueden buscar una sustituta en un estado que permita la reproducción asistida por terceros, ya que son las leyes del estado en el cual vive la madre sustituta son las que generalmente regulan el resultado del proceso, no las leyes del estado en el que viven los padres. Además, este tipo de búsqueda permite a la pareja encontrar una madre sustituta sin tener que pagar la tarifa adicional que cobran las agencias por hacer esa búsqueda.

Pero estas ventajas vienen acompañadas de algunas desventajas. Las madres sustitutas que se ofrecen en la Internet generalmente están en contacto con otras madres sustitutas mediante distintas salas de chat. Conocen la "tarifa del mercado" que deben cobrar por sus servicios y es habitual que cobren tarifas altas (en la actualidad, alrededor de U$S 25.000,00). Por lo general, estas mujeres ofrecen sus servicios por motivos económicos más que altruistas, y esta motivación hace que el proceso se asemeje más a una transacción comercial que a la formación cálida y cooperativa de una familia. Más aún, como no es habitual estas madres sustitutas se hayan hecho estudios para determinar si son aptas para participar de un programa de reproducción asistida por terceros, también existe la posibilidad de que no sean aptas y de que retrasen el proceso. Si no se las somete a estudios exhaustivos, estas candidatas son las que más probablemente "se arrepientan", aunque más no sea para conseguir una mayor retribución.  Si bien los padres pueden querer cortar todo contacto con la madre sustituta después del parto, es probable que quieran seguir recibiendo información sobre su estado de salud. Esta información puede ser difícil de conseguir si la madre sustituta actúa por su cuenta, ya que puede resultar dificultoso o imposible ubicarla varios años después del parto. Por último, si la madre sustituta vive en otro estado, puede resultar difícil mantener la comunicación, programar los procedimientos médicos e implementar los acuerdos económicos entre las partes. Estos problemas administrativos recaen o en los padres o en la madre sustituta durante el embarazo (período durante el cual todos preferirían concentrarse en el milagro del nacimiento en lugar de tener que ocuparse de los detalles comerciales del proceso.)

La tercera y última opción para buscar una madre sustituta consiste en ponerse en contacto con una agencia respetable de alquiler de vientres para que proponga una madre sustituta entre las que ya tenga identificadas y preevaluadas.  Este método tiene las mismas ventajas que buscar una madre sustituta en la Internet pero carece de las desventajas.  Los padres tienen la posibilidad de elegir de un gran número de candidatas y sigue quedando a su discreción elegir a una sustituta que cumpla con los criterios que ellos quieran. Sin embargo, las agencias respetables habitualmente tienen a disposición gran cantidad de sustitutas disponibles ya evaluadas de las cuales los padres pueden elegir, por lo que no surgen retrasos imprevistos. Estas candidatas disponibles pasan por un proceso de selección en el cual se trata de encontrar un equilibrio razonable entre lo que quieren cobrar por sus servicios y su deseo de regalarlos. Como consecuencia, suelen pedir una tarifa más razonable y es mucho menos probable que se arrepientan. Además, una vez que se elige una madre sustituta, la agencia generalmente negocia los términos del acuerdo de alquiler del vientre y lo redacta en nombre de los padres. Más aún, las agencias se ocupan de todos los detalles administrativos del proceso, incluso de mantener la comunicación entre las partes, de los viajes y el alojamiento y, si es necesario, de los procedimientos médicos, los acuerdos económicos y los procedimientos legales posteriores al nacimiento.   Las agencias también se mantienen en contacto con la madre sustituta después del parto a fin de verificar y facilitar el intercambio constante de la información necesaria acerca del estado de salud de la madre sustituta, si así lo desean los padres. La agencia actúa como amortiguador entre los padres y la madre sustituta para mantener la privacidad después del parto si los padres lo quieren así.

El problema que surge cuando se busca una agencia es elegir una que sea respetable.  Para ello, antes de elegir una agencia, los padres deben investigar mucho y consultar acerca de su trabajo. Como sucede en todas las profesiones, hay buenas y malas, y hay que evitar comprometerse con las malas. Otra desventaja de contratar a una agencia es que hay que pagarle una tarifa extra, que en la actualidad oscila entre U$S 16.000 y U$S 20.000. Desde luego, esta cifra aumenta la carga económica de los padres que quieren tener un hijo. Las circunstancias y la perspectiva de cada pareja determinan que esté justificado para ellos pagar la tarifa que cobra una agencia.

EN EL PRÓXIMO NÚMERO: Características y representación de las partes.

(El objetivo de este artículo no es brindar asesoramiento legal y no se lo debe considerar de ese modo. Cada familia y cada acuerdo son únicos, de modo que las partes deben contratar a un abogado competente para que las asesore específicamente en su caso particular.)

El señor Snyder es abogado con experiencia en derecho de reproducción asistida y alquiler de vientres. Si tiene alguna consulta o quisiera que desarrollara algún tema en particular en el futuro, puede comunicarse con él a:

Steven H. Snyder, Esq.
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